코 안쪽에서 피 - ko anjjog-eseo pi

요즘처럼 차고 건조한 날씨에는 코도 고생이다. 감기로 인해 훌쩍이는 콧물뿐 아니라 코피도 꽤 자주 나서다. 코피는 누구나 한 번쯤 경험하지만 원인은 제각각이다. 특히 고령이거나 평소 건강에 문제가 있는 사람들이 흘리는 코피는 가볍게만 볼 일이 아니다.

■코피는 왜 나는 걸까

코피는 코점막 안에 있는 혈관이 파열되면서 출혈이 발생하는 것이다. 코점막에는 크고 작은 혈관과 모세혈관이 모여있는데 특히 코를 양쪽으로 구분하는 물렁뼈 부위와 콧볼 부위에는 콧속으로 들어오는 여러 가지 혈관이 모여 있어 가벼운 자극에도 출혈이 쉽게 발생한다.

▲비강건조증=요즘처럼 건조한 가을에는 콧속도 쉽게 말라 건조해진다. 이 경우 콧속이 간지럽고 불편해 자주 만지게 되면서 혈관이 모인 부위를 자극, 출혈이 발생하는 것이다. 특히 아이들은 성인보다 수분량이 적고 코가 쉽게 말라 무의식중에 코를 자주 만지게 된다.

▲알레르기비염=알레르기비염이 환절기 건조한 날씨에 악화되는 것도 원인이다. 증상이 악화될수록 간지러움이 심해져 코를 자주 만지면서 혈관에 상처를 유발, 잦은 코피로 이어질 수 있다.

경희대병원 이비인후과 민진영 교수는 “비염은 원인 항원의 종류에 따라 크게 통년성과 계절성으로 구분되는데 계절성 알레르기비염의 대표원인인 꽃가루는 봄철과 가을철 두 번 절정기를 보인다”며 “알레르기 피부반응검사, 혈청검사를 통해 원인을 정확히 진단하고 적극 치료하는 것이 좋다”고 말했다.

▲나이, 수면부족, 스트레스=나이가 들면 상대적으로 콧속에서 분비되는 점액양이 줄어 점막이 쉽게 건조해진다. 수면부족과 스트레스 역시 몸의 점액분비기능을 떨어뜨려 콧속을 건조하게 만든다.

▲고혈압=평소 혈압이 높은 데다 코피가 잦다면 뇌혈관이 파열될 위험도 높다는 신호로 철저한 혈압관리와 함께 반드시 뇌혈관검사를 받아보는 것이 좋다.

■올바른 지혈 방법은?

코피가 났을 때 가장 피해야할 행동은 고개를 뒤로 젖히는 것이다. 이 방법은 지혈도 안 될뿐더러 혈액이 목 뒤로 넘어가 기도를 막을 수 있고 폐로 흘러 들어가면 흡입성폐렴도 유발할 수 있다.

일단 코피가 나면 눕지 말고 앉아 있는 것이 좋다. 턱을 살짝 들고 코피를 앞으로 흘러나오게 한 뒤 5~10분 정도 있으면 저절로 지혈이 된다.

코피 양이 많다면 거즈 등으로 가볍게 코를 막거나 엄지와 검지로 양쪽 콧볼을 지그시 압박해준다. 목 뒷덜미에 얼음팩을 대주는 것도 방법이다.

고혈압환자는 코피를 지혈할 때도 좀 더 주의가 필요하다. 주로 고령층이 많고 혈관이 노화돼 일반적인 전방출혈이 아닌 후방출혈(아래 콧살 뒤쪽)이 많은데 이 경우 지혈도 쉽지 않아 자칫 과다출혈로 이어질 수 있다. 10분 정도 지나도 코피가 안 멈춘다면 빨리 병원을 방문해야한다.

민진영 교수는 “코피는 고혈압, 복용약물(아스피린, 항응고제 등)에 의해서도 빈번히 발생할 수 있는데 특히 나이가 많고 혈압이 잘 조절되지 않는 고혈압환자는 코의 뒷부분에서 코피가 발생하기 때문에 내시경으로 정확히 진단 후 원인혈관의 전기소작 등의 치료가 동반돼야한다”고 말했다.

■코전용 연고, 코 세척 도움

평소 코피가 자주 나는 편이라면 가습기나 젖은 빨래 등을 활용해 실내 습도를 적절히 조절하는 것이 좋다. 생리식염수나 이와 동등한 염도를 가진 소금물을 사용해 자기 전과 기상 후 코를 부드럽게 세척하는 것도 도움이 된다.

코피가 지혈된 후에는 비점막에 바르는 코전용 연고 등을 바르면 코피가 또 나는 것을 막는 데 큰 도움이 된다. 콧속 건조함이 심하고 안에 딱지가 잘 생겨 불편하다면 바셀린을 바르는 것도 좋은 방법이다.

피부연고로 출시돼 현재 보습제품으로까지 대중화된 바셀린은 그 자체에 피부보습이나 재생촉진성분이 함유된 건 아니지만 밀폐효과가 있어 상처 위에 바르면 세균침입을 예방, 피부재생효과를 볼 수 있다.

단 너무 많이 바르면 소화기관이나 폐에 나쁜 영향을 줄 수 있어 날씨가 건조한 가을이나 겨울에 하루 두세 번 정도 가볍게 바르는 것이 좋다.

저작권자 © 헬스경향 무단전재 및 재배포 금지