일회용 안약 재사용 - ilhoeyong an-yag jaesayong

▲ 일회용 점안액(인공눈물) ⓒ 강보경 기자

현대인을 '포노사이펀스'라고 한다. IT시대에 스마트폰 사용이 급증해 모든 생황이 스마트폰과 직결돼 있다고 해도 과언이 아니다. 쇼핑에서 예약, 은행업무, 공부까지 모두 스마트폰으로 해결하는 시대다. 

스마트 폰과 생활하면서 그만큼 '안구건조증'을 호소하는 현대인들이 많아지고 있다. 안구건조증은 눈물이 부족해 눈에 자극을 일으키는 눈물막의 질환이다. '일회용 점안제' 즉 인공눈물은 안구건조증을 치료하는 약물이다.

녹내장 환자의 안압을 낮추는 안압감소제와 알레르기로 인한 염증을 잡아주는 항히스타민제와 각결막 염증을 줄여주는 스테로이드, 비스테로이드 항염제, 세균 잡는 항생제로 사용한다.

일회용 점안제는 액체, 겔, 연고의 종류가 있다. 우리가 흔히 사용하는 액체는 편하게 휴대하고 다닐 수 있는 장점이 있지만 약효가 지속되는 시간은 길지 않다. 반면 겔이나 연고 타입의 인공눈물은 지속 시간이 긴 대신 눈에 넣을 때 번거롭고 시야가 뿌옇게 보이는 느낌이 있어 취침 전후에 사용한다.

일회용 점안제를 사용해봤다면 남은 내용물이 아까워 다음날 재사용해봤던 경험이 있을 거다. 하지만 말그대로 일회용 점안제는 재사용이 불가해 내용물이 남아있더라도 '과감히' 버려야 한다.

일회용 점안제를 재사용하면 안되는 이유는 왜 일까. 점안제는 방부제가 들어있지 않아 유통기한이 없어 여러번 사용하면 제품 안에 바이러스와 곰팡이, 박테리아 등의 미생물이 증가해 '안전성'에 문제가 생길 수 있다.

전문가들은 "일단 개봉이 하면 더 이상 밀봉상태가 유지되지 않아 무균상태라 할 수 없다"며 "미생물 증식으로 인한 2차 감염이 발생할 수 있다"고 경고하고 있다.

ⓒ 식약처

점안제를 사용할 때 눈썹이나 눈꺼풀, 용기 끝에 손이 닿으면 액이 오염돼 손에 있던 세균이 개봉된 점안제로 이동한다. 점안제를 올바르게 사용하지 않을 경우 되레 눈 건강을 해칠 수 있다.

과도한 양을 넣거나 청결관리가 제대로 이루어지지 않으면 충혈과 결막염, 알레르기 등의 인공눈물 부작용이 나타날 수 있다.

일회용 점안제를 안전하게 사용하기 위해서는 무엇보다도 △점안 전 손을 씻기 △용기를 세워 약액이 용기의 하단에 있는지 확인하고 현탁액과 같은 제제의 경우 충분히 섞이도록 흔들어줘야 한다.

또 △최초 사용 때 1~2방울은 점안하지 않고 버리고 용기의 끝이 눈에 닿지 않도록 해야 한다. 점안 후 비루관을 2~3분간 눌러 약액이 새어나가지 않도록 하고, 개봉 후 남은 액과 용기는 바로 버려야 한다.

현탁액은 액체 속에 미세한 고체의 입자가 분산해서 떠 있는 혼합물, 비루관은 눈물주머니에서 코 쪽으로 통하는 관 즉 눈 앞머리를 말한다.

점안제는 우리에게 이용하게 쓰이고 있지만 과도하게 사용하거나 위생관리를 지키지 않으면 눈에 독이 될 수 있다. 코로나19 방역·위생 수칙을 지키는 것도 중요하지만 우리의 눈을 위한 위생관리도 신경써야 한다. ⓒ 세이프타임즈  

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안녕하세요 

오늘은 일회용 안약에 대한 소식?을 알려드리려고해요 

기존에 오랫동안 인공눈물같은 1회용 안약을 쓰셨던 분들은 아시겠지만 

1회용 인공눈물을 구입하면 예전보다 용량이 줄었다고 느끼진 않으셨나요? 

사실 2016년 1월부터 1회용 안약에 대한 안정성서한이 발표되었었는데요,  

미국이나 일본 유럽 등에서는 예~~~~~~~~~전부터 1회용안약은 한번만 쓰도록 되어있었는데

우리나라의 경우 다소 늦은 대응이아닌가 아쉽기도 하네요. 

이에 따라 기존에 많은 양이 들어있던 안약도 그 용량을 줄여서(0.3~0.5mL정도로) 제조가 되고있어요. 

그리고 1회용안약 포장에도 다음과 같은 문구가 표시되어서 나오고 있어요. 

말그대로 1회용이니 한번쓰고 버리라는 지극히 원론적이고 당연한 이야기이긴 합니다만, 

한두방울 정도 넣고 버리기엔 1회용안약이 아까워서 두고 쓰시는 분들 많으시죠? 

사람들이 일회용안약을 선호하는 이유는 보통 

1. 보존제가 들어있지 않아 눈에 더 좋을거라고 생각함

2. 가지고다니기가 편리하고 필요할 때만 뜯어쓸 수 있어 경제적임

정도 생각해볼 수 있는데요, 

오늘은 1번 이유와 관련한 이야기를 해보고자 합니다. 

나중에도 다뤄볼거지만 안약에 들어가는 보존제는 약의 오염을 방지해주는 중요한 역할을 하기 때문에

안약에 꼭 필요한 성분입니다. 

그런데도 (보존제에 대한 알러지 반응이 있는 분을 제외하고)

"보존제? 눈에 안좋은거같아! 보존제 들어간 안약은 싫어~"하고 굳이굳이 일회용인공눈물을 원하시면서, 

"1회용 안약이지만 많이 남았으니 조금 더 두고 써도되겠지 하루정도는 괜찮겠지" 하고 두고 쓰시는 분들이 정말 많으세요.. 

과연 진짜 몇 시간 이상 두고 써도 되는지.. 얼마나 오염되련지 저도 참 궁금했었고, 

제가 실험실에 있으면 직접 실험을 해보겠는데, 그렇지 못해 아쉬워하고있던 찰나 

아래와같은 기사를 발견했어요!

https://www.kpanews.co.kr/column/show_youth.asp?idx=603

출처-약사공론 청년기자뉴스 

간추리자면 

1회용안약을 사용하고 뚜껑을 닫아놓은 후 6시간 뒤 인공눈물이 얼마나 오염되었는지를 

실험해 본 건데요.. 으.. 배지에 균이 자란 거 보이시나요? 

그냥 점안만 하고 뚜껑을 닫아두어 보관했을 뿐인데 저렇게 오염이 되었다고 하네요.. 

1회용안약은 철저한 관리감독 하에 제조공정에서 무균상태로 만들어집니다. 

테스트를 거쳐 이 안약은 무균상태이다!라고 합격받은 안약만이

환자들에게 판매 및 처방될 수 있는거죠. 

그런데 우리가 살고 있는 이 공간에도 공기중에 무수히 많은 균들이 존재하며 

심지어 우리 피부 표면 자체에도 균들이 존재한답니다. 

안약 입구가 어쩌다가 피부에 살짝만 닿아도 균에 오염될 수 있어요!

그래서 인공눈물은 개봉한 그 즉시 이미 오염될 위험이 충분히 있다는 거죠... 

그정도 오염되었다고 눈에 뭐 문제있겠어? 라고 되물으신다면 

저는 안약제조 공정 및 필요한 품질검증 과정에 대해 알고 있는 입장에서, 

1회용 인공눈물은 꼭 한번만 눈에 넣으시고 버리라고 말씀드리고 싶어요..

눈의 불편함을 해소하기 위해 쓰이는 1회용안약을 재사용 하는 경우, 

균 오염으로 인해 세균이 득실득실 번식한 안약을 눈에 넣을 가능성이 충분히 있고 

그로인해 눈에 더 치명적인 결과를 초래할 수도있다는 점 꼭 기억해주세요!